In Burgh-Haamstede deden zo’n vijftig paarden mee aan de jaarlijkse Straô, de Zeeuwse traditie waarbij de boze geesten verdreven worden door de benen van de paarden in zee te wassen na de winter. Joop Hanse, de fokker van Valegro, was een van hen. Met Maifleur, de moeder van de dubbelvoudig Olympisch kampioen, werd hij in het zonnetje gezet.
Het was de 58e (!) Straô voor Hanse. ‘Als klein jochie zeurde ik al bij mijn vader of ik mee mocht doen’, vertelt hij. ‘Maar ik moest wachten tot ik negen jaar was en dan nog mocht ik ‘maar’ tot het café meerijden. Met al die dolle paarden op het strand vonden mijn vader en moeder te gevaarlijk.’
Elke twee jaar een veulentje
Nu is het mooi genoeg geweest, vindt de 79-jarige Hanse. ‘Ik heb altijd gezegd: “In het jaar dat ik 80 word, stop ik ermee”, en dat is dit jaar. Niet elk jaar was er een Straô. Zo gooide de Watersnoodramp roet in het eten, en als het vroor of te hard waaide, ging het ook niet door.’
Zijn trouwe merrie Maifleur was voor het eerst van de partij toen ze net de test had gelopen in Ermelo. ‘In dat jaar nam ik haar ook mee om mee te doen aan het ringsteken, ook zo’n Zeeuwse traditie’, vertelt Hanse. De moeder van Valegro is 23 jaar en nog topfit. ‘We proberen elke twee jaar een veulentje bij haar te fokken. Vorig jaar kreeg ze Lelegro (v. Negro, volle broer van), dit jaar houden we haar gust en volgen jaar proberen we het weer.’
Fit blijven
Een van de dochters van Maifleur (v. Lupicor) is in bezit van de familie Hanse. Deze Aimfleur wordt ‘Witje’ genoemd vanwege haar brede bles en is het rijpaard van Maartje, de echtgenote van Joop Hanse. ‘Zij is wel drachtig; we verwachten van haar een veulen van Inspire. Een volle zus van Valegro, Jalegro Fleur, staat nu bij Van Olst om zadelmak gemaakt te worden en eventueel de merrietest te lopen.’
Dat Hanse gestopt is met de Straô wil niet zeggen dat hij ook zijn cap aan de wilgen hangt. ‘Ben je gek, ik ga gerust nog af en toe een ritje maken met Maifleur! Daar blijven we allebei fit bij!’
Foto van Joop Hanse bij de huldiging op de Straô.
Christine Dijk voor Hoefslag, overname niet toegestaan
Foto: DigiShots
Image may be NSFW.
Clik here to view.
Het bericht Fokker van Valegro: ‘Laatste Straô met Maifleur’ verscheen eerst op Hoefslag.
