Valegro is een van de grootste paarden aller tijden. Hij won elk kampioenschap waar hij aan deelnam en schreef alle wereldrecords op zijn naam. En, belangrijker nog, hij maakte dat ook de niet-dressuurliefhebber naar de sport ging kijken. Hij en zijn amazone Charlotte Dujardin stalen de harten van velen. Het lijkt een sprookje.
Maar aan alle sprookjes komt een eind. Morgen en overmorgen neemt Valegro afscheid van de sport op de London International Horse Show in Olympia. Charlotte Dujardin praat met Chronicle of the Horse over de afgelopen jaren en de toekomst.
‘Sinds het goud in Londen reed ik eigenlijk continu onder druk’, vertelt de amazone met een zucht. ‘Ik won maar en ik won maar, het was ongelooflijk dat we altijd maar bleven winnen. Na Londen dacht ik: “Ik heb het gefikst, ik heb dubbel goud!”
‘En toen waren er de Europese kampioenschappen en de WEG en een wereldrecord, en weer een wereldrecord en wéér één… Als je altijd zo rijdt, gaan mensen ook van je verwachten dat je de rest wel zult verslaan.’
Stoppen op hoogtepunt
Ik ging naar Rio en ik dacht: “Ik móet nu winnen, voor Valegro. Hij heeft zoveel voor me gedaan! Iedereen moet zich hem herinneren als het paard dat hij is, terwijl hij in topvorm is. Ik wilde geen afgang voor hem. Hij verdient het op zijn hoogtepunt te stoppen, want hij is waarschijnlijk een van de beste paarden die er ooit zal zijn en ik ben het aan hem verplicht.’
Shows
Als amazone had zij het laatste woord wat zijn pensioen betreft. ‘Carl had het ok gevonden, wat ook mijn beslissing zou zijn geweest. Hij zou nog makkelijk een paar jaar door kunnen gaan -hij is pas veertien- en nog meer medailles winnen, maar waarom? Hij hoeft niks meer te bewijzen en heeft me al meer succes gegeven dan waar ik ooit van had durven dromen. Het is niet het einde van Valegro, hij stopt met wedstrijden, maar ik kan hem nog altijd elke dag zien en rijden en we zullen hem op shows presenteren.’
Florentina
‘Het kan me echt niks schelen als mensen zeggen dat ik een eendagsvlieg ben’, aldus Dujardin. ‘Wat ik op Valegro heb geleerd, kan nog eens. Misschien niet zó goed als met Valegro en misschien niet met die geweldige resultaten, maar ik weet dat ik een paard kan trainen tot en met Grand Prix.’ Naast Valegro is de amazone bezig met jongere, talentvolle paarden.
‘Er zou er eentje voor Tokio tussen kunnen zitten. En wie weet maak ik daarvóór nog kans op een plek in het Britse EK-team.’ Vooral over de zesjarige schimmelmerrie Florentina is ze lovend. Dit jaar won ze de nationale kampioenschappen in haar klasse en ze kreeg al een veulen van Negro.
Trouwen, baby…
Maar in de nabije toekomst treedt Dujardin even uit de schijnwerpers. ‘In 2018 kom ik weer terug. Volgend jaar is het tijd voor de jonge paarden, tijd om te trouwen met Dean, daar heeft hij lang genoeg op gewacht, en dan wil ik héél graag een baby! Ik heb Carl en Alan (Davies, groom van Valegro, red.) al gewaarschuwd dat ze ingepland zullen worden als oppas.’
Bron: Chronofhorse
Foto: Remco Veurink
Het bericht Charlotte Dujardin: ‘Er is méér na Valegro’ verscheen eerst op Hoefslag.